Денят е 4 октомври, годината е 1957-а. Преди точно 50 години първият изкуствен спътник е изстрелян в Космоса от СССР.
С това започва и надпреварата за “превземането” на Космоса. Руснаци и американци се надпреварват едни с други. Това довежда до (може би) първата жертва в надпреварата им.
Това е кучето Лайка, изстреляно успешно в космоса малко след това (на 3 ноември 1957). Тя никога не се завръща жива на Земята. И нейното завръщане дори не е било планирано.
Наскоро стана известно, че Лайка оцелява в космоса 4 дни, и след това умира, когато кабината се прегрява. На шестия ден в орбита батериите на спътника се изтощават и той продължава да обикаля около Земята. На 14-ти април 1958 мъртвият космически апарат навлиза в атмосферата след 2,570 орбити около Земята.
Всъщост, политиците от времето на Студената война просто не бяха оставили достатъчно време на дизайнерите да разработят животоподдържаща система за продължителен полет, нито да проектират безопасното връщане на космическия апарат заедно с кучето на земята. Целта е била спешно да се изстреля живо същество в Космоса. И това е било направено.
И макар че някои твърдят, че жертвата си е заслужавала, и така е започнала нова Космическа ера за човечеството, истината е, че с няколко седмици повече работа тази ера е могла да започне с първото в историята излитане и благополучно завръщане на Земята на едно живо същество.
За хората не знам, но съм сигурен, че Лайка би оценила това много навремето…
Когато бях малък, и чух за първи път историята за кучето, летяло в космоса, не си зададох въпроса, какво се е случило с него тогава. Когато, много след това, научих истината, ми стана малко тъжно…
Може би един ден хората ще бъдем по-мъдри. И повече humane, отколкото human…
UPDATE (2009/03/13): http://news.bbc.co.uk/2/hi/sci/tech/2367681.stm — тази статия в BBC News също е интересна, а също и тази.